Des routes si belles qu’elles valent le déplacement à elles seules
(C'est ce que j'ai fait pour la One en californie :) )

Les dimanches ensoleillés sont de véritables invitations à l'exploration. La prochaine fois que vous avez pour vous le temps, la température et le véhicules appropriés, voici quelques destinations routières autour du globe qui valent de faire le voyage. Elle combine à la perfection des vues splendides, des régions exotiques et, bien entendu, le défi pour la conduite qui en font des expériences valant chacune des secondes que vous pourrez y consacrer.
Voici nos 10 routes favorites pour la conduite, sans ordre particulier...

1 La Cabot Trail

Terminée au milieu des années 30, la Cabot Trail offre certaines des vues les plus spectaculaires de toute la côte Atlantique canadienne. Sur 300 kilomètres, elle traverse des villages de pêche, des réserves naturelles, des falaises et défie vos aptitudes au volant dans les paysages les plus incroyables, comprimés dans le Parc national du Cap Breton, qui longent la plus grande partie de la pointe orientale de la Nouvelle Écosse.

Bien que ceux qui souhaitent camper puissent étirer la Cabot Trail sur quatre jours, il est possible de faire la meilleure section de la route -- de Margaree Forks, sur le côté nord, autour de Dingwall, jusqu'à Baddeck, près du centre -- confortablement dans la journée. Les routes elles-mêmes passent de l'horriblement bosselé au velours de la peau de bébé mais ne deviennent jamais ennuyantes. La portion orientale présente de nombreux esses en montant et en descendant à travers plusieurs baies et fjords. La portion occidentale est davantage constituée de sections plus ouvertes, de routes à deux voies coulantes qui longent la côte.

Elle mérite que les Canadiens en soient fiers...

2 Route Sea to Sky

Construite dans les années 60 pour accommoder la circulation grandissante causée par l'ouverture des pistes du centre de ski maintenant connu sous le nom de Whistler, la Colombie-Britannique a commencé le projet d'extension de l'autoroute 99, allant de Vancouver jusqu'à Squamish, puis aux pistes de ski, et même au-delà, jusqu'à Pemberton. Cependant, à cause d'un problème d'espace, la plus grande partie de la route Sea to Sky n'est pas bordée de glissières de sécurité, ce qui ajoute au frisson, mais plusieurs ont fait le plongeon à cause de mauvaises conditions routières.

Cependant, dans le cadre des Jeux olympiques d'hiver de Vancouver en 2010, la Sea to Sky a grandement été améliorée, avec des voies supplémentaires, des glissières de sécurité et des barrières de béton. Tout ce travail n'a pas du tout terni l'impressionnant paysage, avec ses glaciers, ses forêts qui se disputent votre attention pendant deux heures de route. La ville de Squamish se trouve à mi-route et c'est un endroit superbe pour faire une courte halte.

3 Pacific Coast Highway (j'ai fais cette route et elle est magnifique 150km a longer la cote un souvenir mémorable pour moi)

Sans doute l'une des plus fameuses routes de l'Amérique du Nord, la Pacific Coast Highway est une portion seulement de l'aussi incroyable Route 1 de l'état de Californie, qui longe toute la côte occidentale de Cali. Cette section, surnommée PCH, commence près de Capsitrano Beach, dans Orange County, et traverse toutes ces villes richissimes dont on entend toujours parler mais qu'on n'a pas le privilège de visiter : Laguna Beach, Crystal Cove, Newport Beach et Corona Del Mar. Il y a tellement d'argent dans l'air qu'on croirait se noyer dans une mer de dollars.

En se dirigeant vers le Nord, hors de Los Angeles, vous tomberez sous le charme des toits de tuile rouge de Santa Barbara et du Hearst Castle, avec ses 165 chambres, à San Simeon -- deux arrêts à ne pas manquer en route.

Bien que la PCH ne soit jamais véritablement un défi pour la conduite, elle demeure certainement divertissante, ne serait-ce que pour voir la spectaculaire côte californienne. Oh, et tous les Beautiful People, bien entendu. Si vous voulez un défi, les régions de Mulholland Drive et de Topanga Canyon sont facilement accessibles à partir de la PCH et offrent de merveilleux défis pour vos réflexes.

Le plus beau, c'est que vous pouvez goûter à la route par petites bouchées. La Route 1 continue, sans porter le nom PCH à travers San Francisco et jusqu'à Big Sur, avant de devenir la Route 101/Oregon Coast Highway 9, et ainsi de suite à travers l'état de Washington.

4 Col de Turini

Est-ce que le Col de Turini vous dit quelque chose? Si vous êtes un fan du rallye, c'est le paradis. Ce col de montage dans les Alpes françaises a servi d'étape la plus notoire du légendaire rallye de Monte Carlo, avec des virages incroyablement serrés, des conditions climatiques douteuses et des milliers de spectateurs à l'affût. Ce tronçon de 32 kilomètres entre Sospel et La Bollène voyait les voitures de rallye dépasser les 180 km/h sur certaines sections.

La route compte 34 épingles sur un ruban de bitume ondulant, ce qui veut dire que vous aurez besoin d'une voiture à la direction rapide, avec une puissance décente pour jouir au maximum de l'expérience. Peut-être même une Mini Cooper S en hommage aux trois victoires consécutives de la voiture, vers la fin des années 60. Quel que soit votre choix, assurez-vous d'avoir de bons freins!

5 Stelvio Pass

Décrire la Stelvio Pass comme l'une des routes les plus exigeantes du monde pour le conducteur n'est pas une exagération -- il suffit de regarder la photo! Construite au début des années 1800 pour relier quelques anciennes routes de l'empire autrichien, la route rejoint l'Italie à la Suisse. Elle compte 60 -- oui, 60 -- virages en épingle avec des glissières de sécurité très minimes, et le paysage est d'une intense beauté.

À cause de l'altitude élevée, une voiture à moteur atmosphérique perdra un peu de puissance. Mais, comme on y est presque, quelque chose d'italien et d'exotique semblerait un choix idéal. Quelque chose sans toit avec 12 cylindres, par exemple?

6 Nürburgring Nordschleife

Certains diront que c'est tricher d'inclure le circuit de Nürburgring à la liste parce qu'il a justement été conçu pour être l'ultime circuit routier -- et l'est encore certaines fins de semaine -- mais c'est essentiellement une route à péage allemande que quiconque, avec un véhicule, un permis et un enregistrement valides, peut emprunter. Cette boucle de 22 km est remplie de défis. Ce qui veut dire des Porsche et des Ducati se poursuivant autour d'autobus et de roulottes. Bref, le chaos, mais un chaos qui en vaut la peine. Le péage coûte 25 $ par boucle, ce qui semble une bonne affaire, étant donné la longueur du circuit.

Si vous ne voulez pas utiliser votre propre voiture, les agences de location locales sont nombreuses et prêtes à vous louer tout ce que vous voulez, de la petite voiture sport à hayon à une Alfa Romeo 75 préparée pour la course, et jusqu'à une Porsche GT3 RSR entièrement préparée. Il vous suffit d'avoir votre chéquier sous la main et de ne pas avoir d'accident!

Il ne fait aucun doute que cette route fera partie de la liste de tous les mordus du volant.

7 Tail of the Dragon

Est-ce qu'une petite section de la US129 qui traverse du Tennessee en Caroline du Nord peut être considérée comme l'une des meilleures routes du monde? Avec ses 318 virages sur 18 km, aucun doute! La route Tail of the Dragon, à Deal's Gap, est limitée à 50 km/h mais elle est tellement sinueuse qu'on peut l'apprécier à une vitesse aussi modérée. En voici une qui n'est peut-être pas aussi spectaculaire par ses paysages mais les frissons de montagnes russes qu'elle propose en échange compensent largement.

Les habitués de la route recommandent aux nouveaux venus de ne pas tenter de couper les virages. Comme c'est une route passante, avec la circulation de camions correspondante, ce serait des manœuvres très dangereuses. Mais, comme la route est courte et sans péage, vous pouvez faire des allers-retours toute la journée pour apprendre à la maîtriser.

8 TF 436

Bien que son nom ne soit pas impressionnant, la TF 436 à Tenerife, dans les Îles Canaris, est très impressionnante lorsque vous êtes au volant. Partant de Santiago del Teide, à l'ombre du volcan Tiede, cette route d'une voie-et-demi serpente et grimpe le terrain montagneux, avec une multitude de virages aveugles. Le village de Masca vaut un arrêt, ne serait-ce que pour voir ce village perché à flanc de montage, et c'est une bonne halte pour reprendre son souffle.

La seconde moitié de la route traverse La Vica, Los Carrizales, Las Portellas et redescend à travers El Palmar avec des esses, des paysages désertiques et un bitume parfait. Vous aboutissez à Buenavista del Norte, qui est beaucoup plus frais que le reste de cette île tropicale. Bien qu'elle ne mesure que 22 km de long, cette route vous marquera sans aucun doute. Mais surveillez les autobus et les camions! Chaque partie de Tenerife est accessible par transport en commun...

9 Ice Fields Parkway

Bien que Ice Fields Parkway soit une route beaucoup plus relaxante que certaines autres sur cette liste, les paysages qu'elle offre compensent largement. Essentiellement, elle court sur la crête des Rocheuses canadiennes sur 230 km, entre Banff et Jasper, en Alberta. Chemin faisant, vous verrez des sommets, des glaciers, des vallées, avec d'innombrables moments « As-tu vu ça? »...

C'est l'occasion idéale pour transformer un trajet agréable en semaine de congé, avec possibilités de faire de la randonnée, de skier, de faire de l'escalade sur glace et du camping d'hiver, bref, tout ce qu'il faut pour vous délier les jambes. Aussi bien venir en famille et peut-être même louer un motorisé pour réduire vos dépenses.

10 Grand Pacific Drive

Enfin, Grand Pacific Drive à New South Wales, en Australie, mérite bien son nom. Cette route de 169 km entre Sydney et Wollongong offre tout ce que vous pourriez jamais vouloir, incluant des plages, des parcs naturels, des forêts vierges, des villages côtiers et plus encore, le tout avec une température superbe et l'attitude décontractée qui caractérise l'Australie. Bald Hill offre certains des points de vue les plus spectaculaires en cours de route.

Comme l'Australie produit encore certaines des plus étonnantes voitures à gros moteurs V8 sous les marques Holden et Ford, trouver une monture convenable ne sera pas difficile. Une Ford Falcon XR8 ou une Holden Commodore SS, par exemple? Cependant, s'habituer à la conduite à gauche pourrait s'avérer plus stressant.